4. Saignelégier-Saint-Imier

18km - mardi 1^er septembre 2015

Gravir le Mont Soleil situé à près de 1300m,  puis emprunter une sérieuse descente en lacets jusqu’à  St Imier. Nous cheminons heureusement entre les gouttes de pluie jusqu’à l’arrivée.

La fraîcheur du matin est bienvenue. Au départ de l’itinéraire à Saignelégier, découverte de la grande halle équestre, à clochetons, emblématique. La TV nous la présente chaque année au moment du traditionnel Marché-Concours, la grand-messe du cheval. Elle domine un terrain immense. On imagine les courses de chars dans les effluves d’écurie, les milliers de passionnés accourus à la manifestation.

Fünf Pferde, Hans Erni (1958)

Direction les Breuleux par Les Emibois, Le Roselet. Pause café à cet endroit pour consulter plus précisément la carte, puis départ le long de la route cantonale.  La présence de l’industrie  horlogère, du moins de ce qu’il en reste est encore visible dans la localité des Breuleux. Le Cinéma Lux par exemple, construction des années 50 et vestige de cette belle époque, est toujours en activité. Arrêt dans une épicerie. Le vendeur nous dit que sa fille a œuvré au balisage du Trans Swiss Trail.   Plus loin, une enseigne indique « fermé » devant l’entrée grande ouverte d’un hôtel. Oups j’entre et me faufile dans les WC ! … et Jon qui veille à distance à ce que personne ne referme la porte. Drôle !

Au pied du Mont Soleil, la zone forestière est absolument superbe. Assurément un de nos coups de cœur sur le parcours du TST. Les chevaux paissent en quasi liberté sur une herbe douce, entre des sapins majestueux. Nous gravissons plus loin à travers les pâturages forestiers. Quelques conseils d’usage pour ne pas déranger les bovins : marcher droit, rapidement, sans bruit, si possible un bâton à la main, au cas où …  Je cours presque. Plus serein, Jon grand ami des bêtes, marche tranquillement. Au sommet, jeune taureau s’approche, nous effraie un peu. Il cherche probablement à s’amuser (sic)

Jeune Taureau dans un pré, Edouard Manet (1888)

Le Mont-Soleil porte bien son nom. Dans le programme d’exploitation des énergies renouvelables, il  accueille une importante installation de panneaux solaires qui donnent un aspect futuriste à l’endroit. Les panneaux servent judicieusement de parapluie et de parasol aux moutons. Les éoliennes ont aussi leur place sur ce sommet. Avec le Mont-Crosin son voisin, le Mont-Soleil forme la plus grande installation du genre en Suisse. Côté sud/est, le Chasseral majestueux donne l’impression du grand frère qui observe.

Un funiculaire permet d’éviter la descente à pic vers St-Imier … fi ! Pas de raccourci sur notre traversée ! Nous nous lançons dans la pente raide. Un écureuil surgissant, des cairns installés au bord du sentier et très vite les rumeurs de la ville allègent la fatigue de fin de parcours.

St-Imier 

Arrivée, place du Marché. La panachée pour récompense. L’orage éclate brusquement, il pleut des seilles. Quel bol d’avoir pu marcher au sec! Emplettes sur le chemin qui mène à la gare (tablettes de magnésium à la pharmacie, enfin !) Les transports publics nous reconduisent au camping de Saignelégier pour la nuit. Ultime nuit et repas chaud dans notre habitacle roulant, Eole notre VW bus, empli d’autres souvenirs d’évasion de la dernière décennie. Le lendemain, il sera garé au parking CFF à Saint-Imiter, le temps de la marche vers Chézard, dans le Val-de Ruz.